今年２月９日（金）、漢字文化振興会の事業の一環として、姫路西高の生徒、教員（東高の教員も含む）を対象に講演をした。振興会近畿地区評議員石井邦光氏の紹介による。

12時40分、白石事務局長同行、新幹線のぞみで姫路着。岩崎壽光教諭が出迎える。同氏の運転で国宝姫路城裏手の学校を訪問する。この高校は昔の姫路中学の後身で、清瀬一部、和辻哲郎、阿部知二らの名士を輩出した名門校である。戦後の学制改革で、女学校（今の東校）と半々にして合併し、共学校となったという。校歌は阿部知二作。その校歌を岩崎教諭が漢詩に仕立てているのには驚いた。

実は知二氏の令息良雄君は私と東大同期で、やはりこの学校を卒業しているのであった。その阿部良雄君はボードレールの研究家として知られるフランス文学の泰斗であったが、つい先日亡くなり、１月25日に葬儀があったばかり。もし生きていたら喜んでくれたろうに、と感慨に耽ったことであった。

閑話休題。本日の講演のテーマは「長恨歌の鑑賞」。正味二時間。白楽天35歳の時の傑作である「長恨歌」は、120句から成る長編叙事詩だ。詳しくやったら２時間では到底終わらない。

そこで、この作品の構成の仕方を中心に、名句の見所などを解説し、最後に全編を中国語で朗唱した。玄宗と楊貴妃の物語を詠ったこの詩は、現実と幻想、風刺性と通俗性が綯い交ぜになっているが、何といっても若さのローマン性がみなぎっている。若い人向きの文学だ。

生徒はさすが優秀校だけあって、２時間だれることなく熱心に聴いてくれた。校舎は建替中とのこと。かなり広い校地の一隅に仮設教室を建てている。終了後は、電車の時間もあり、岩崎教諭、藤本雄史校長、山本正人教頭に別れを告げ、そそくさと辞去。折角ここまで来ていながら、国宝のお城（白鷺城）も見ずに帰京したのは残念であった。