菅茶山の「冬夜読書」と並ぶ、勉学の詩の傑作を見る。

作者広瀬淡窓（1782～1856）は、豊後日田［ぶんごひた］（大分県）の人。名は建［けん］、淡窓は号である。ほかに遠思楼主人とも号する。

16歳のとき、福岡へ出て亀井南溟・昭陽父子に学んだ。26歳で日田に桂林荘を開き子弟を教育した。入門者がしだいに増え、10年後に場所を移し、咸宜園［かんぎえん］と称した。入門者は4,000人以上に及び、高野長英、大村益次郎、清浦奎吾などが門下から輩出した。

この詩は初期の塾生に示したものである。

塾での共同生活の一コマである。柴の戸で象徴される“清貧”の暮らし。冬の朝の寒さの中の“緊張感”。そして、それをバックに、塾生同志の暖かい心の通いが、互いに分担して朝の食事の仕度をする場面によって、生き生きと描かれる。

『論語』に見える「朋［とも］有り遠方よく来たる、亦［ま］た楽しからずや」の句を、詩で表現してみせたもの、と言えよう。