第二次ベビーブームの後半に生まれた者にとって、大学受験は本当に熾烈［しれつ］な「戦争」だった。当時、自ら恃［たの］むところ頗［すこぶ］る厚かった私は、天狗であったが故に、深い挫折を味わった。

かつて高校で机を並べていた同期は、三十を超えた今、キャリア官僚や一流企業の幹部となり、また、弁護士、会計士、医師となって活躍している。

翻［ひるがえ］って吾が身を省［かえ］りみれば、敗者復活戦と称して大学院に進んだものの、まだまだ梯子の途中で宙ぶらりん、勝ち上がるのは容易ではない。

王昌齢の「芙蓉楼にて辛漸を送る」詩に云う、

ハハア、と思った。この心境は、挫折を味わった者でなければ判らない。

王昌齢とて、腸［はらわた］が煮えくりかえるほど悔しかったに違いない。それなのに、「一片の冰心」と言う。この二句が、ここ十数年、私の頭から離れない。