2008年の北京五輪の開会式、大ページェントの一幕、高いマストに帆を掲げて進む明朝の鄭和の率いる船隊を表したシーンをみた。

コロンブスのアメリカ大陸発見の約百年前、その船隊はマラッカ海峡を越えて紅海沿岸のアデンを経て東アフリカに達していた。

探索と貿易を目的に、第七次は二百隻編成に及んだ。宝船と呼ばれる巨船は長さ百二十米。

数年前、イエメンのアデンに旅した時に見たものは火山の爆発後に出来た天然の良港。偶然見つけた雑誌の鄭和の探検記事に、その時、旅の思い出が触発され、一編を得た。

そんなことがあって見る一幕は格別だった。

最近はマスコミのお陰で、海外の情報も人口に膾炙されている。中国で出版されている世界旅行の案内書を調べれば横文字の地名、人名を漢字化するのも簡単である。

異国のことを漢詩に詠み、一般にそれを理解して頂ける環境は整ってきている。今後も、海外の秘境の忘れ難い思いを漢詩に詠んで楽しみたい。